それから、春に引き続き、秋もＥＳＬが始まり、今日はそのボランティア・ミーティングに参加した。申し込みとテストの日は再来週の木曜日。私は前回、初級者クラスのヘルプだったけど、今回は中級者クラスに入ることになった。「ヘルプの人の英語が変だ」とうわさになったらどうしよう。
ミーティングで興味深い話を聞いた。前回、上級者クラスを教えていた先生が、クラスで「Ｓｋｉｐ」という言葉の意味を尋ねられたので、「スキップとはこういうのよ」と実演して見せたら、クラスの誰もスキップを知らなかったらしい。みんな、きょとんとした顔で「先生、ジャンプしてるの？走ってるの？」と言ったとか。へえ～、世界にはスキップしない国もあるんだ。
私も「あなたは子どものころ、スキップした？」と聞かれたので、「もちろん。私も、私の友達もみんなしてたよ」と答えたけれど、後でよくよく考えてみたら、「スキップ」と言う言葉は英語よね。日本語で、それに当てはまる言葉は・・・ない！？つまり、スキップとはもともと日本にはなかったもので、戦後アメリカかどっかから入ってきたのだろうか？スキップの歴史をちょっと調べてみたくなった。
さらに話は広がり、世界には大陸がいくつあるかと言う話題になった。それも、国によって数え方が違うらしい。日本では、よく覚えてないけど、5大陸と言うくらいだから、5個？国によってはそれが7個になったり6個になったり5個になったりするそうだ。南北アメリカ大陸を1つと数えたり、ヨーロッパ大陸とアジア大陸（ユーラシア大陸）を一緒にしたり別にしたり。「オーストラリア大陸は、今はオセアニアと教えるのよ」と言っていたけれど、日本では昔からオセアニアよね？？？
で、みんなで数えてみたら、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、北アメリカ、南アメリカ、オセアニア、南極（誰か、中央アメリカという人もいたけれど、これは却下）。私は確か、ユーラシア、アフリカ、北アメリカ、南アメリカ、オセアニアと教わったような。と思って、ググって見たら、ウィキペディアでは「現在の日本では６大陸と数える（上のリストに南極大陸を追加）」と書かれてあった。
上級者クラスの先生が、「アメリカは国（アメリカ合衆国）の名前よ」と教えたら、中南米出身の生徒たちが、「自分たちだってアメリカ人だ！」と主張したとか。
