19日の土曜日、ワシントンDCにあるNational Building MuseumでDiscovering Engineering Family Dayと言うイベントがあった。ああ、そういえばそんな名前の博物館があったかなあ、って言う程度の博物館で、どこにあるのかも良く知らなかった。スミソニアンの一部ではないし、ナショナル・モールから数ブロック引っ込んだところにあるので、すっかり忘れていた。
子どもたちにもっと科学技術に興味を持ってもらいたい！というのが目的らしきこのイベント、ちょっと面白そうではないの、と思って博物館のサイトを見ていたら、そのイベントとは関係なしにレゴで作った建築物の展示も期間限定で行われているらしく、それを見せたらさん太はそっちの方に興味津々。エンジニアリングもいいけど、「レゴの博物館に行く！」と毎日のように騒ぐので、先週マウント・バーノンに行ったばかりだし、またDCまで運転するのやだなーと思っていたのに、その熱意に負けて出かけることになった。モモちゃんも、レゴは好きな方なので、楽しみにしていた。
行ってみたら、想像以上にすごい人出！吹き抜けの広い館内に所狭しと並ぶ展示物に、大人も子どもも群がっていて動くのもままならないほど。中高生が作成したロボットの実演とか、ロケットとか。簡単な実験工作や遊びなども紹介。宇宙飛行士によるお話なども。
この、ファースト・レゴ・リーグと言うのは、今年から双子の通う小学校でも始まることになり、さん太はこれにも興味津々なのだけど、参加できるのは9歳以上なので、あと2年待たないと。こんなの作るんだ。↓
博物館自体も、建物そのものが展示物かと思うほど立派な建造物だった。
↓こちらは、建物の天井近くをぐるりと一周するように並ぶ彫像の列。何であんなところに、って感じだけど、もっと近くで見れないのが残念。
そして、双子の最大の目的は、こちらのレゴの期間限定常設展。今年の9月まで展示されていて、入場料は1時間で5ドル（ちなみに、博物館自体は入館料が無料）。レゴで作ったツイン・タワーとか、ホワイトハウスとか、フランク・ロイド・ライトの建築物とか。これ全部レゴ！
展示場のすぐ横には、子どもたちがレゴで遊べるコーナーもある。すごい量のレゴ・ブロックに、人の数もすごい。子どもたちはみんな真剣です。こんなに人がいるのに、あまり騒がしくないのは、みんな夢中になって取り組んでいるからか。子どもたちに混じって、レゴファンのうちのだんなまで。
ここでたっぷり遊んだ後は、ご親切なことにレゴのお土産屋さんもある。お父さん、お母さん、買わないわけには行かないでしょう～。いや、うちは遊びすぎて、終わったのは閉館間際でお土産屋さんも閉まっていたのでセーフだった（何も買わずにすんだ）。
帰りに、リンカーン・メモリアルのすぐ横を通った。火曜日提出予定のモモちゃんの宿題がリンカーン大統領のレポートなので、ちょっと寄って行く事にした。リンカーン・メモリアルには以前行ったことがあり、そのときの写真をレポートに使うつもりだったのだけど、困ったことに、先週さん太の宿題（ワシントン大統領のレポート）のためにマウント・バーノンに行ったら、モモちゃんもリンカーンじゃなくてワシントンをやりたいと言い出した。いえね、レポートのコアの部分（その人物についてのFactsを６つ書け）を考えるのは結局私なわけよ。実際にレポートに書くのは子ども本人だけど。いくらクラスが違うからといって、二人が母親の下書きしたのがバレバレの同じ宿題を提出したらまずいでしょ。ってなわけで、モモちゃんには是非別のものをやってもらいたい。そんな理由もあって、モモちゃんのやる気を復活させるためにも行く必要があった。
いつ来ても、リンカーンの像は大きい！像の前で写真を撮り、実物を見たら、モモちゃんすっかりやる気を取り戻したようだ。しっかりメモなんか取ったりして。これでいいレポートが書けそうだ。二人とも、学校でこの建物について習ったようで、私の知らなかった建物の特長まで教えてくれた。へえ～っ。
この場所から眺めるワシントン・モニュメントはとてもきれい。夕方日暮れ間近だったので、風も出て寒かったけれど、まだたくさんの観光客がここに集まっていた。リンカーン・メモリアルはここワシントンでもとても人気の建物の一つ。
